Christian Dior
Designeren som forandret moten etter krigen
Christian Dior forandret moten så fullstendig at det er lett å forestille seg at alt falt pent på plass. Det gjorde det ikke.
Da den første kolleksjonen hans ble vist i 1947, var han allerede førtito år. Før det hadde det vært moteskisser, arbeid for andre designere, et kunstgalleri som forsvant nesten like raskt som det hadde åpnet, og år da haute couture neppe kunne ha fremstått som en særlig sikker måte å tjene til livets opphold på. Da folk begynte å snakke om Dior, lå de fleste av de usikre årene allerede bak ham.
Tidlige år (1905–1931)
Christian Dior ble født 21. januar 1905 i Granville i Normandie. Familien bodde på Les Rhumbs, en villa med utsikt over havet, før de flyttet til Paris mens han fortsatt var barn.
Granville dukker stadig opp senere. Ikke som et dramatisk barndomsparadis. Oftere er det en rosekant, noen linjer om liljekonvaller, en sti gjennom hagen. Mange år senere skrev han at etter kvinner var blomster de mest guddommelige av alle skapninger.
Faren hans, Maurice Dior, bygget opp en vellykket gjødselbedrift og forventet at sønnen skulle velge et respektabelt yrke. Diplomati virket fornuftig nok, så Dior begynte ved École des Sciences Politiques. Han fullførte studiet. Interessen hans dreide seg i stadig større grad om malerier, arkitektur og gallerier.
Så forandret alt seg i løpet av ganske kort tid.
Depresjonen nådde Frankrike. Familiebedriften gikk konkurs. Moren hans døde, deretter broren. Galleriet stengte. Han omtaler disse hendelsene kort før han går over til det praktiske problemet med å finne arbeid. Han trengte arbeid.
Galleriet
Galleriet hadde åpnet i 1928 med økonomisk hjelp fra faren. Det fulgte en betingelse med ordningen: Dior-navnet kunne ikke stå over inngangen.
Der ble det stilt ut verk av Picasso, Braque og Dalí. Galleriet fikk et godt rykte, selv om Dior bare gir en kort beretning om disse årene.
Skisser, hatter og haute couture
Det var skissene som betalte regningene.
Kjoledesignene fant kjøpere, men hatter solgte spesielt godt. Dior bemerket en gang at hatter krevde fantasi uten å kreve særlig mye stoff. Det var en praktisk observasjon.
«I 1938 ba Piguet meg om å komme og arbeide for ham som husdesigner. Jeg ble begeistret over tilbudet og takket straks ja. Endelig skulle jeg få kjennskap til de mystiske midlene som forvandler en idé til en kjole; jeg skulle forsiktig, men fascinert, tre inn i universet av førstesyersker og systuer.»
Christian Dior, Dior by Dior, 1958
Krigen avbrøt alt. Dior tjenestegjorde en kort stund i den franske hæren før han begynte i Lucien Lelongs couture-hus sammen med Pierre Balmain. Paris var okkupert. Materialene var knappe. Couture fortsatte fordi kundene fortsatt forventet det.
Pierre Balmain
En merkelig blanding av disiplin og overtro
Spåkoner dukker opp i memoarene nesten uten introduksjon. Det samme gjør lykkebringere. Liljekonvaller før kolleksjonene. Han nevner dem like nøkternt som prøvinger eller stoffer.
Dior-huset
Marcel Boussac ga Dior muligheten til å etablere sitt eget couture-hus i 1946.
Etter at han hadde åpnet motehuset, gikk mye av oppmerksomheten hans med til leverandører, regnskapsførere, leveranser, ansatte og endeløse prøvinger.
The New Look
Den første kolleksjonen ble vist 12. februar 1947. Carmel Snow kalte den «New Look», og uttrykket ble værende.
Dior New Look 1947
Bar-jakken ble kolleksjonens mest kjente plagg. Mye av jakkens konstruksjon var skjult under det ferdige plagget. Polstring under stoffet. Skjult struktur. Prøving etter prøving før proporsjonene falt på plass.
Dior gir arbeidsrommene mer plass enn selve uttrykket. Førstemøyerne, syerskene og prøvedamene dukker opp igjen og igjen. Førstemøyerne. Syerskene. Prøvedamene. På et tidspunkt sammenligner han atelierene med orkestre.
Christian Diors New Look
Silhuettene så svært annerledes ut enn krigstidens moter. Fyldigere skjørt. Mykere skuldre. Smale midjer.
Mer enn kjoler
Couture-huset ekspanderte raskt etter sin første suksess.
Parfymen Miss Dior kom i 1947. Hansker, strømper, tilbehør og lisensavtaler fulgte. I løpet av bare noen få år hadde virksomheten blitt langt større enn couture-salongen.
Hans siste år
Christian Dior døde uventet 24. oktober 1957 mens han var på ferie i Montecatini Terme. Han var 52 år gammel. Den offisielle dødsårsaken var et hjerteinfarkt.
Rundt 2 500 mennesker deltok i begravelsen hans.
Ansvaret for motehuset gikk over til den tjueen år gamle Yves Saint Laurent.
Arv
The New Look er fortsatt Diors mest kjente prestasjon.
Memoarene hans vender også stadig tilbake til blomster som dukker opp med få kapitlers mellomrom. Travle arbeidsrom før en kolleksjon. Navnene på syerskene nevnes nesten i forbifarten. Lykkebringere gjemt i en lomme.
Dior: haute couture-kolleksjonen høsten 2020
I dag er Dior fortsatt et av verdens ledende motehus, med haute couture, prêt-à-porter-kolleksjoner og parfymer som fortsatt former luksusmoten.