Cómo leer un Patrón de costura vintage
Lo primero que hago cuando encuentro un patrón de costura original antiguo es abrirlo.
No el sobre. Ni la tabla de tallas. Ni la descripción del anverso.
El papel de seda.
Sé que suena un poco contradictorio, pero después de coleccionar patrones durante años, sigo sin poder resistirme a desplegar esas enormes y crujientes hojas. Siempre hay un momento en el que te preguntas si el papel sobrevivirá a que lo abras de nuevo.
Los pliegues cuentan su propia historia. Un patrón que ha sido doblado de nuevo de cualquier manera, una esquina arrancada, una tenue marca de lápiz donde alguien modificó la cintura o acortó una manga. Siempre busco esas cosas. Un patrón completamente intacto es precioso, especialmente si es raro, pero nunca me ha parecido tan interesante como aquellos que claramente han tenido una vida.
Por lo general hay alguna pequeña prueba de que alguien estuvo allí.
Un nombre escrito dentro. Una nota que dice «hacer más largo». Un retal de tela guardado dentro del sobre. Una vez encontré un patrón con las medidas de la propietaria original escritas en el reverso. No era un patrón especialmente valioso, pero no dejaba de volver a él.
Las piezas suelen ser lo primero
Las propias piezas del patrón son el punto en el que muchas personas se rinden.
Después de recortar las piezas del patrón, las extiendes y parecen un rompecabezas de papel. Una manga parece una extraña forma curva. Un panel de falda parece demasiado pequeño para poder convertirse en una falda. La tentación es recogerlo todo y volver a guardarlo directamente en el sobre.
Pero una vez que entiendes las marcas, las piezas empiezan a tener sentido.
La línea de hilo muestra cómo debe colocarse la tela. Los piquetes indican qué piezas corresponden entre sí. Las pinzas dan forma. Los círculos, cuadrados y triángulos marcan desde bolsillos y botones hasta puntos de coincidencia y unión.
Siempre compruebo primero los piquetes.
A menudo son la forma más rápida de entender cómo se ensambla la prenda.
Los patrones antiguos pueden ser un poco implacables porque dan por sentado que quien cose ya conoce lo básico. Las instrucciones quizá se limiten a decir «insertar la manga» y dejen muchas cosas sin explicar.
A veces, a quienes cosen hoy esto les resulta frustrante.
Pero también nos dice algo sobre la época de la que proceden. Coser no siempre fue un pasatiempo. Para muchas personas era una habilidad cotidiana, algo que aprendían en casa en lugar de hacerlo en una clase de fin de semana o con un tutorial en línea.
El sobre (y por qué a menudo ignoro el anverso)
Al final miro bien el sobre.
La marca importa. Los coleccionistas suelen tener sus favoritas, lo admitan o no.
Algunas personas buscan patrones de Vogue de diseñadores. A otras les encanta la practicidad de Simplicity o las ilustraciones familiares de Butterick y McCall’s. Entiendo el atractivo de todos ellos, pero siempre me ha distraído fácilmente el diseño artístico.
A veces, el vestido ni siquiera es la razón por la que lo compro.
Es la mujer que aparece al fondo. El peinado. El bolso. Esos pequeños detalles extraños que sitúan el patrón exactamente en su década.
Las ilustraciones vendían tanto un sueño como una prenda.
El vestido del sobre siempre parece fácil de confeccionar. La cintura queda perfectamente entallada. El cuello se asienta de maravilla. La tela cae exactamente donde debe.
El patrón que hay dentro puede requerir un poco más de paciencia.
Tallas: nunca te fíes del número
Aquí es donde la gente se lleva sorpresas.
Las tallas vintage no son como las tallas modernas. Una talla 14 de la década de 1950 no significa lo que alguien esperaría que significara hoy.
Siempre compruebo las medidas.
Las medidas del busto, la cintura y la cadera dicen mucho más que el número impreso en el sobre.
Es tentador comprar un patrón porque la ilustración es maravillosa. A mí también me ha pasado. Luego lo llevas a casa y te das cuenta de que la talla es completamente incorrecta.
Tela, metraje y alguna que otra sorpresa
Las sugerencias de telas son una de las cosas que más disfruto porque sitúan un patrón en su época.
El rayón, la lana, el algodón, la seda, el nailon y las nuevas telas sintéticas cuentan cada uno una parte de la historia.
Un patrón de la década de 1940 que sugiere lana de sastrería se siente completamente diferente de uno de la década de 1960 que recomienda telas sintéticas de colores vivos.
Una falda de círculo parece bastante inocente en el sobre. Luego lees los requisitos de tela y te das cuenta de que necesita suficiente material para confeccionar varias prendas modernas.
Ya he calculado mal la cantidad de tela antes.
Es un error fácil de cometer.
La lista de avíos es otro detalle que a menudo se pasa por alto. Botones, cremalleras, ganchos, elástico, entretela, hombreras.
Una chaqueta de la década de 1940 sin estructura no tendría la misma forma. Un vestido de noche de la década de 1950 dependía en gran medida de lo que llevaba debajo, además de lo que quedaba visible.
Instrucciones: a veces útiles, a veces no
Las instrucciones vintage pueden tener mucho encanto.
También pueden ser un poco imprecisas.
He abierto hojas de instrucciones y he pensado: «¿En serio? ¿Eso es todo lo que me van a decir?»
Un patrón moderno puede dedicar varias páginas al mismo proceso.
Los más antiguos a menudo no lo hacían.
Pero estaban escritos para un público diferente. Alguien que ya supiera coser completaría las lagunas.
El lenguaje cambió con el tiempo. Las instrucciones se hicieron más largas, los diagramas mejoraron y los patrones se volvieron más accesibles a medida que la costura pasó de ser una necesidad a convertirse en una actividad de ocio.
En las décadas de 1960 y 1970, las empresas de patrones ya no vendían solamente ropa. Vendían creatividad.
Lo primero en lo que me fijo
La gente suele preguntar qué hace especial a un patrón vintage.
A veces es la rareza, ya sea el original o la reproducción del original. Por eso los patrones de costura reproducidos son tan buenos: permiten que varias personas que cosen tengan disponible ese patrón en particular.
A veces es el diseñador.
A veces es simplemente la prenda.
Para mí, normalmente es algo mucho más pequeño.
Una hoja de instrucciones doblada que todavía está dentro.
La letra del propietario anterior.
Una pieza del patrón cortada de forma ligeramente irregular porque alguien estaba trabajando deprisa.
Esos me gustan.
No me importa que tenga un poco de desgaste. De hecho, normalmente lo prefiero. Un patrón que se ha usado se siente diferente de uno que ha permanecido intacto durante setenta años.
Tiene un poco de vida.
Probablemente por eso todavía disfruto abriendo sobres antiguos.
Simplemente me gusta ver las pruebas de que alguien alguna vez extendió todo sobre una mesa, pensando en lo que iba a confeccionar después.
Instrucciones y marcas del patrón
Si eres principiante en la costura con patrones vintage, las instrucciones pueden parecer un poco intimidantes al principio. A menudo parecen mucho más breves que los patrones a los que estamos acostumbrados hoy, con menos imágenes y no tanta explicación.
Pero no dejes que eso te desanime.
Los patrones vintage se escribieron en una época en la que muchas personas aprendían a coser en la escuela, de sus madres o simplemente confeccionando ropa una y otra vez. Las instrucciones daban por hecho que ya conocías lo básico, así que podían ser bastante breves. Se esperaba que tuvieras algunos conocimientos.
Una vez que te acostumbres a la terminología, descubrirás que los patrones vintage son, en realidad, muy lógicos. Las propias piezas del patrón suelen darte tantas pistas como las instrucciones.
Todavía me encanta mirar el sobre de un patrón antiguo y ver todas esas pequeñas marcas en el papel de seda. Da la sensación de estar conversando con otra persona aficionada a la costura de hace años, alguien que dobló cuidadosamente esas piezas y quizá las guardó después de confeccionar un vestido favorito.
Familiarizarse con las marcas
Lo primero que debes hacer antes de cortar la tela es observar bien las piezas del patrón.
Esos pequeños símbolos y líneas están ahí para ayudarte y, una vez que sepas lo que significan, se convertirán en algo natural.
Muescas
Las muescas son las pequeñas marcas que aparecen alrededor de los bordes de las piezas del patrón. Están ahí para ayudarte a unirlo todo correctamente.
Las mangas son un buen ejemplo. Una sola muesca suele indicar la parte delantera de la manga, mientras que dos muescas suelen señalar la parte trasera. Es un sistema sencillo, pero evita muchas frustraciones cuando intentas averiguar qué pieza va en cada lugar.
Algunos patrones antiguos usan triángulos recortados en lugar de marcas impresas, así que no te sorprendas si tienen un aspecto ligeramente diferente al de los patrones modernos.
Líneas de hilo
La flecha larga impresa en una pieza del patrón te indica en qué dirección debe colocarse sobre la tela.
Es tentador pensar que solo es un pequeño detalle, pero la línea de hilo afecta a la forma en que cae una prenda. Si la ignoras, puedes acabar con una falda que se retuerce, un cuerpo que no se asienta correctamente o una tela que se comporta de una manera que no esperabas.
Siempre merece la pena dedicar un poco más de tiempo a colocar las piezas.
Pinzas
Las pinzas son uno de esos pequeños y astutos detalles que transforman una pieza plana de tela en algo que sienta de maravilla.
Los patrones vintage suelen marcar las pinzas con puntos, líneas o pequeños triángulos. Siempre recomiendo transferir estas marcas con cuidado antes de coser, especialmente en vestidos y blusas entallados.
Una pinza bien colocada puede marcar toda la diferencia. A menudo son estos pequeños detalles los que dan a la ropa vintage su bonita forma.
Círculos, cuadrados y otros símbolos
Los patrones vintage suelen tener pequeños símbolos distribuidos por las piezas.
Pueden indicar:
- donde deben colocarse los bolsillos
- donde las piezas deben coincidir
- dónde comienzan y terminan los frunces
- colocación de botones y ojales
- puntos importantes de confección
Cada empresa de patrones tenía sus propias pequeñas costumbres, por lo que merece la pena revisar las instrucciones antes de empezar. Después de coser algunos patrones vintage, empiezas a reconocer estas cosas de forma natural.
Comprender los términos antiguos de costura
Algunos términos de costura vintage suenan un poco anticuados hoy, pero muchas modistas todavía los utilizan.
Embeber significa adaptar una pieza ligeramente más grande a un área más pequeña sin formar frunces. A menudo hay que embeber las mangas en la sisa.
Hilvanar o sujetar con puntadas provisionales significa utilizar puntadas temporales para mantener unidas las piezas antes de la costura definitiva.
Hacer un pespunte de estabilización es una línea de puntadas que evita que zonas como los escotes se estiren.
Hacer piquetes significa hacer pequeños cortes en el margen de costura para que las zonas curvas queden lisas al volverlas.
Planchar es quizá una de las palabras más importantes en costura. No significa simplemente planchar la prenda terminada. El planchado durante la costura ayuda a dar forma a la tela y proporciona a tu trabajo un acabado mucho más profesional.
Mi consejo al comenzar con un patrón vintage
El mayor consejo que daría es que no tengas prisa.
Antes de cortar la tela, prepárate una taza de té, siéntate con el patrón y revísalo detenidamente. Comprueba las medidas, lee las instrucciones y familiarízate con las piezas.
Las tallas vintage son una de las mayores sorpresas para quienes empiezan a coser. El número impreso en el sobre no corresponde a las tallas de ropa modernas, así que utiliza siempre las medidas corporales indicadas.
Si vas a confeccionar algo entallado, especialmente un vestido o una chaqueta, siempre recomendaría hacer primero una toile. Puede parecer trabajo adicional, pero es mucho más fácil ajustar una prenda de prueba que descoser horas de costura cuidadosa.
La alegría de coser prendas vintage
Lo maravilloso de los patrones vintage es que te hacen bajar el ritmo.
A veces tienes que parar y pensar. A veces tienes que averiguar qué pretendía el creador del patrón original. Pero eso forma parte del placer.
Estos patrones se hicieron para usarse, no solo para guardarse. Cada pliegue del papel y cada marca desvaída recuerdan un poco que alguien se sentó frente a una máquina de coser y creó algo con estas mismas piezas.
Con un poco de paciencia, algunos conocimientos básicos de costura y quizá una taza de té junto a la máquina, puedes devolver la vida a estos patrones antiguos.
Una referencia rápida:
Estoy usando el patrón para hombre Butterick 2179 como ejemplo en la fotografía, que compré a My original Patterns en Etsy. Este patrón de costura original comenzó su historia en 1942 como un patrón de costura sin imprimir, que hemos convertido en un patrón de costura de reproducción impreso. Para otro gran leer, visite Patrones de costura originales frente a reproducciones.