Cómo leer un Patrón de costura vintage
Lo primero que hago cuando encuentro un patrón de costura original antiguo es abrirlo.
No el sobre. Ni la tabla de tallas. Ni la descripción del frente.
El papel de seda.
Sé que suena un poco al revés, pero después de coleccionar patrones durante años, todavía no puedo resistirme a desplegar esas enormes hojas arrugadas. Siempre llega un momento en que te preguntas si el papel resistirá que vuelvas a abrirlo.
Los pliegues cuentan su propia historia. Un patrón que se ha vuelto a doblar mal, una esquina arrancada, una tenue marca de lápiz donde alguien modificó la cintura o acortó una manga. Siempre me fijo en esas cosas. Un patrón completamente intacto es precioso, sobre todo si es raro, pero nunca me ha parecido tan interesante como uno que claramente ha tenido una vida.
Por lo general, hay alguna pequeña señal de que alguien estuvo allí.
Un nombre escrito dentro. Una nota que dice «alargar». Un retal de tela metido en el sobre. Una vez encontré un patrón con las medidas de la propietaria original escritas en el reverso. No era un patrón especialmente valioso, pero no dejaba de volver a él.
Las piezas suelen ser lo primero
Es en las propias piezas del patrón donde mucha gente se rinde.
Después de recortar las piezas del patrón, extiéndelas y parecerán un rompecabezas de papel. Una manga tiene una forma curva extraña. Un panel de falda parece demasiado pequeño como para convertirse en una falda. La tentación es recogerlo todo y volver a guardarlo en el sobre sin más.
Pero, una vez que entiendes las marcas, las piezas empiezan a cobrar sentido.
La línea de hilo indica cómo debe colocarse la tela. Los piquetes te dicen qué piezas van juntas. Las pinzas dan forma. Los círculos, cuadrados y triángulos señalan desde bolsillos y botones hasta puntos de unión.
Siempre me fijo primero en los piquetes.
A menudo son la forma más rápida de entender cómo se ensambla la prenda.
Los patrones antiguos pueden ser un poco implacables porque dan por sentado que quien cose ya conoce lo básico. Las instrucciones quizá se limiten a decir «coloca la manga» y omitan bastantes detalles.
A veces, esto frustra a quienes cosen hoy en día.
Pero también nos cuenta algo sobre la época de la que proceden. Coser no siempre fue una afición. Para mucha gente era una habilidad cotidiana, algo que se aprendía en casa y no en un curso de fin de semana o un tutorial en línea.
El sobre (y por qué a menudo ignoro el frente)
Al final me fijo bien en el sobre.
La marca importa. Los coleccionistas suelen tener favoritas, lo admitan o no.
Algunas personas buscan patrones Vogue de diseñador. A otras les encanta lo prácticos que son los de Simplicity o las conocidas ilustraciones de Butterick y McCall’s. Entiendo el atractivo de todos, pero siempre me ha distraído fácilmente el arte de las portadas.
A veces ni siquiera compro el patrón por el vestido.
Es la mujer que aparece al fondo. El peinado. El bolso. Esos pequeños detalles curiosos que sitúan el patrón exactamente en su década.
Las ilustraciones vendían tanto un sueño como una prenda.
El vestido del sobre siempre parece fácil de confeccionar. La cintura queda perfectamente ajustada. El cuello sienta de maravilla. La tela cae justo como debe.
El patrón que viene dentro puede requerir un poco más de paciencia.
Tallas: nunca te fíes del número
Aquí es donde la gente se lleva una sorpresa.
Las tallas vintage no son como las actuales. Una talla 14 de los años 50 no significa lo que alguien esperaría hoy.
Siempre compruebo las medidas.
Las medidas de busto, cintura y cadera te dicen mucho más que el número impreso en el sobre.
Es tentador comprar un patrón porque la ilustración es maravillosa. Yo también lo he hecho. Luego llegas a casa y te das cuenta de que la talla no tiene nada que ver.
Tela, cantidad y alguna que otra sorpresa
Las recomendaciones de telas son una de las cosas que más disfruto porque sitúan un patrón en su época.
El rayón, la lana, el algodón, la seda, el nailon y las nuevas telas sintéticas cuentan cada uno parte de la historia.
Un patrón de los años 40 que recomienda paño de lana para sastrería transmite algo muy distinto de uno de los años 60 que recomienda telas sintéticas de colores vivos.
Una falda circular parece bastante inocente en el sobre. Luego lees los requisitos de tela y te das cuenta de que necesitas suficiente material para confeccionar varias prendas modernas.
Ya he calculado mal la cantidad de tela que necesitaba.
Es fácil cometer ese error.
La lista de avíos es otro detalle que suele pasarse por alto. Botones, cremalleras, ganchos, elástico, entretela, hombreras.
Una chaqueta de los años 40 sin estructura no tendría la misma forma. Un vestido de noche de los años 50 dependía mucho de lo que llevaba debajo, además de lo que se veía.
Instrucciones: a veces útiles, a veces no
Las instrucciones vintage pueden tener encanto.
También pueden ser un poco imprecisas.
He abierto hojas de instrucciones y he pensado: «¿En serio? ¿Eso es todo lo que me dicen?»
Un patrón moderno podría dedicar varias páginas al mismo proceso.
Los más antiguos a menudo no lo hacían.
Pero estaban escritos para un público distinto. Alguien que ya sabía coser completaría lo que faltaba.
El lenguaje fue cambiando con el tiempo. Las instrucciones se hicieron más extensas, los diagramas mejoraron y los patrones se volvieron más accesibles a medida que la costura pasó de ser una necesidad a ser una actividad de ocio.
En las décadas de 1960 y 1970, las empresas de patrones no solo vendían ropa. Vendían creatividad.
Lo primero en lo que me fijo
La gente suele preguntar qué hace especial a un patrón vintage.
A veces es su rareza, tanto si es el original como una reproducción del original. Por eso los patrones de costura de reproducción son tan buenos: permiten que varias personas que cosen puedan disponer de ese patrón en particular.
A veces es el diseñador.
A veces es simplemente la prenda.
Para mí, normalmente es algo mucho más pequeño.
Una hoja de instrucciones doblada que sigue dentro.
La letra de una propietaria anterior.
Una pieza del patrón cortada de forma algo irregular porque alguien tenía prisa.
Me gustan esos detalles.
No me molesta que esté un poco gastado. De hecho, normalmente lo prefiero. Un patrón que se ha usado se siente distinto a uno que ha permanecido intacto durante setenta años.
Tiene algo de vida.
Probablemente por eso todavía disfruto abrir sobres antiguos.
Simplemente me gusta ver las huellas de que alguien lo extendió una vez sobre una mesa, pensando qué iba a hacer a continuación.
Instrucciones y marcas del patrón
Si estás empezando a coser con patrones vintage, las instrucciones pueden parecer un poco intimidantes al principio. A menudo parecen mucho más breves que las de los patrones a los que estamos acostumbrados hoy, con menos imágenes y no tantas explicaciones.
Pero no dejes que eso te desanime.
Los patrones vintage se escribieron en una época en la que muchas personas aprendían a coser en la escuela, con sus madres o simplemente haciendo ropa una y otra vez. Las instrucciones daban por sentado que ya conocías lo básico, así que podían ser bastante breves. Se esperaba que tuvieras ciertos conocimientos.
Una vez que te acostumbres a la terminología, verás que los patrones vintage son muy lógicos. Las propias piezas del patrón suelen dar tantas pistas como las instrucciones.
Todavía me encanta abrir un sobre de patrones antiguo y ver todas esas pequeñas marcas en el papel de seda. Es como conversar con otra costurera de hace años: alguien que dobló cuidadosamente esas piezas y las guardó, quizá después de hacer un vestido favorito.
Familiarizarse con las marcas
Lo primero que hay que hacer antes de cortar la tela es observar bien las piezas del patrón.
Esos pequeños símbolos y líneas están ahí para ayudarte y, una vez que sabes qué significan, los reconocerás enseguida.
Marcas
Las marcas son las pequeñas señales que hay en los bordes de las piezas del patrón. Sirven para ayudarte a hacer coincidir todo correctamente.
Las mangas son un buen ejemplo. Una sola marca suele indicar la parte delantera de la manga, mientras que dos marcas suelen señalar la parte trasera. Es un sistema muy sencillo, pero evita muchas frustraciones cuando intentas averiguar dónde va cada pieza.
Algunos patrones antiguos usan triángulos recortados en vez de marcas impresas, así que no te sorprendas si tienen un aspecto un poco distinto al de los patrones modernos.
Líneas de hilo
La flecha larga impresa en una pieza del patrón indica en qué dirección debe colocarse sobre la tela.
Es fácil pensar que solo es un pequeño detalle, pero el hilo de la tela influye en cómo cae una prenda. Si lo ignoras, puedes acabar con una falda torcida, un cuerpo que no asienta bien o una tela que se comporta de una forma inesperada.
Siempre vale la pena dedicar un poco más de tiempo a colocar las piezas.
Pinzas
Las pinzas son uno de esos ingeniosos detalles que transforman una pieza plana de tela en algo que sienta de maravilla.
Los patrones vintage suelen indicar las pinzas con puntos, líneas o pequeños triángulos. Siempre recomiendo transferir estas marcas con cuidado antes de coser, especialmente en vestidos y blusas entallados.
Una pinza bien colocada puede marcar la diferencia. A menudo, son estos pequeños detalles los que dan a las prendas vintage su bonita silueta.
Círculos, cuadrados y otros símbolos
Los patrones vintage suelen tener pequeños símbolos repartidos por las piezas.
Pueden indicar:
- dónde deben ir los bolsillos
- dónde hay que hacer coincidir las piezas
- dónde empiezan y terminan los frunces
- colocación de botones y ojales
- puntos importantes de confección
Cada empresa de patrones tenía sus propias pequeñas particularidades, así que vale la pena echar un vistazo a las instrucciones antes de empezar. Después de coser unos cuantos patrones vintage, empiezas a reconocerlas con toda naturalidad.
Cómo entender los términos de costura antiguos
Algunos términos de costura vintage suenan un poco anticuados hoy en día, pero muchas modistas todavía los usan.
Embeber significa adaptar una pieza ligeramente más grande a una zona más pequeña sin formar frunces. A menudo hay que embeber las mangas en la sisa.
Hilvanar o sujetar con puntadas provisionales significa usar puntadas temporales para unir las piezas antes de la costura definitiva.
La puntada de refuerzo es una línea de costura que evita que zonas como los escotes se estiren.
Hacer piquetes significa realizar pequeños cortes en el margen de costura para que las zonas curvas queden lisas al volverlas del derecho.
Planchar es quizá una de las palabras más importantes en costura. No significa simplemente planchar la prenda terminada. Planchar a medida que coses ayuda a dar forma a la tela y consigue un acabado mucho más profesional.
Mis consejos para empezar con un patrón vintage
El consejo más importante que daría es que no te apresures.
Antes de cortar la tela, prepárate una taza de té, siéntate con el patrón y revísalo bien. Comprueba las medidas, lee las instrucciones y familiarízate con las piezas.
Las tallas vintage son una de las mayores sorpresas para quienes empiezan a coser. El número impreso en el sobre no corresponde a las tallas de ropa actuales, así que usa siempre las medidas corporales indicadas.
Si vas a confeccionar algo entallado, sobre todo un vestido o una chaqueta, siempre recomiendo hacer primero una toile. Puede parecer trabajo adicional, pero es mucho más fácil ajustar una prenda de prueba que descoser horas de costura cuidadosa.
El placer de coser prendas vintage
Lo maravilloso de los patrones vintage es que te hacen bajar el ritmo.
A veces hay que detenerse y pensar. A veces hay que averiguar qué pretendía el creador del patrón original. Pero eso forma parte del placer.
Estos patrones se hicieron para usarlos, no solo para guardarlos. Cada pliegue del papel y cada marca desvaída recuerdan que alguien se sentó ante una máquina de coser y creó algo con estas mismas piezas.
Con un poco de paciencia, algunos conocimientos de costura básica y, quizá, una taza de té junto a la máquina, puedes dar nueva vida a estos patrones antiguos.
Una referencia rápida:
Estoy usando el patrón para hombre Butterick 2179 como ejemplo en la fotografía; lo compré a Mis patrones originales en Etsy. Este patrón de costura original nació en 1942 como un patrón de costura sin marcas impresas, que hemos convertido en un patrón de costura reproducido e impreso. Para leer otro artículo estupendo, visita Patrones de costura originales y reproducciones.