Introduktion till 1920-talets mode

Mode och samhällsklass

Se våra vintagesymönster från 1920-talet

En sak som jag alltid har tyckt är värd att komma ihåg är att de glamorösa fotografier vi vanligtvis ser från 1920-talet bara berättar en del av historien. Det är lätt att föreställa sig att alla såg ut som om de just hade klivit rakt ut ur Den store Gatsby, men för de flesta vanliga människor var det helt enkelt inte så.

Louise Brooks

De rikaste kvinnor fick klänningar särskilt uppsydda åt sig av de berömda modehusen i Paris. De hade råd med lyxigt siden, utsökt pärlbroderi och de allra senaste modellerna från modeskapare som Coco Chanel eller Jeanne Lanvin. Det var de som fotograferades på trendiga fester och societetsevenemang, och det var ofta just de som inspirerade människor med ett mer anspråkslöst liv.

För de flesta kvinnor var livet däremot ganska annorlunda. Om man kom från en arbetarfamilj måste kläderna hålla länge. Klänningar syddes ofta hemma eller ändrades från äldre plagg, och om fållen kortades för att det var modernt kunde det också bero på att tyget skulle återanvändas! En ny dräkt var en verklig lyx snarare än något man köpte varje säsong. Många kvinnor följde i stället modet på små sätt, kanske genom att bära en clochehatt eller lägga till ett pärlband av imitationspärlor.

Den växande medelklassen hade nog det bästa av två världar. Varuhus och allt fler postorderkataloger gjorde att de kunde köpa (och handla på kredit) snygga, konfektionssydda kläder inspirerade av Paris modevisningar utan att betala couturepriser. Det blev mycket lättare för vanliga människor att klä sig moderiktigt, även om de inte hade råd med det allra finaste.

Mäns kläder speglade också klasskillnader. Förmögna herrar beställde skräddarsydda kostymer hos välrenommerade skräddare, medan arbetande män förlitade sig på slitstarka jackor, platta kepsar och stövlar som tålde en hård arbetsdag. En mans bästa kostym sparades till söndagar, bröllop eller andra högtidliga tillfällen och sköttes noggrant i åratal – vem minns inte alla de slitna, blanka kostymerna som helt enkelt var tvungna att hålla.

En annan sak som ibland glöms bort är att modet förändrades mycket snabbare i städerna än på landsbygden. Den som bodde i London eller Paris fick förmodligen se de senaste stilarna långt före människor i mindre städer eller byar. Äldre generationer fortsatte också ofta att klä sig ungefär som de alltid hade gjort.

För mig är det en av de saker som gör 1920-talets mode så intressant. Det handlade inte bara om glamour och glittrande aftonklänningar. Det handlade också om vanliga människor som gjorde det bästa av vad de hade och anpassade det nya modet efter sina egna liv och budgetar. På många sätt är det något vi fortfarande kan känna igen oss i i dag.

Kvinnor fick större självständighet

Jag har alltid tyckt att det är omöjligt att prata om 1920-talets mode utan att först prata om första världskriget. Kläderna människor bar förändrades inte plötsligt för att designers ville ha en annan stil. De förändrades för att själva livet hade förändrats, och modet var helt enkelt tvunget att anpassa sig till dessa nya verkligheter.

Den största förändringen gällde utan tvekan kvinnors roll. Under kriget började miljoner arbeta i fabriker, på kontor och gårdar och köra bussar eller spårvagnar. De behövde kläder som de faktiskt kunde röra sig i, inte hårt snörda korsetter och långa kjolar som hade förväntats före kriget.

Även om många kvinnor återgick till att ta hand om hemmet när freden kom, var många inte särskilt sugna på att snöra in sig i obekväma korsetter igen. Det verkar som om de hade upptäckt ett annat sätt att klä sig, ett som var både praktiskt och elegant. Klänningarna blev lösare, kjolarna gradvis kortare och skorna valdes för att de var bekvämare att gå i. Modet började spegla kvinnor som levde mycket aktivare liv.

Kriget hade också lärt människor att vara påhittiga. Kläder hade lagats, ändrats och tagits väl om hand under åren med ransonering och brist. Även om ekonomin förbättrades under större delen av 1920-talet hade de flesta familjer inte råd att regelbundet byta ut sina garderober, så för många krävdes ett särskilt tillfälle för att skaffa ett nytt, modernt plagg.

När de flesta tänker på 1920-talet föreställer de sig glittrande fester, jazzband, Den store Gatsby, glamourösa filmstjärnor och unga kvinnor som dansar charleston i klänningar täckta av pärlor och svängande fransar. Jag måste erkänna att det är en av de första bilderna som dyker upp i mitt huvud också. Men ju mer jag har läst om perioden, desto mer har jag insett att de glamourösa fotografierna bara berättar en del av historien.

För vanligt folk handlade mode lika mycket om praktiska hänsyn som om stil. De flesta kvinnor köpte inte coutureklänningar från Paris. De sydde hemma, ändrade äldre klänningar eller köpte konfektionskläder på varuhus. Ändå hittade de sätt att följa de senaste trenderna, vare sig det handlade om att bära en trendig clochehatt eller lägga till ett halsband av imiterade pärlor.

Paris förblev modevärldens centrum under hela årtiondet. De stora couturehusen lanserade nya idéer som kopierades i Europa och Amerika, samtidigt som Hollywood började få lika stort inflytande. Det dröjde inte länge innan publiken ville ha samma frisyrer och klänningar som de hade sett på sina favoritskådespelerskor.

Det var många olika influenser som formade modet på den tiden. Jazzmusiken uppmuntrade till kläder som lät människor dansa friare, medan art décos djärva linjer och geometriska mönster syntes överallt, från klänningar till smycken. Sedan, efter att Howard Carter upptäckte Tutankhamuns grav 1922, väcktes en stark fascination för det forntida Egypten. Plötsligt blev mönster, färger och smycken inspirerade av Egypten otroligt moderna.

Jeanne Lanvins design

En annan sak som bidrog till att sprida nya stilar var framväxten av varuhus, modetidningar och konfektionskläder. För första gången kunde vanliga kvinnor se det senaste modet från Paris i tryck och ofta köpa billigare varianter kort därefter. Mode blev något som många fler kunde ta del av, även om de inte hade råd med originalen.

Viktiga modetrender

Kvinnors mode

En av de saker jag tycker är mest fascinerande med 1920-talets mode är hur annorlunda silhuetten var jämfört med åren före första världskriget. Den edvardianska kvinnan förväntades ha en mycket omsorgsfullt formad figur, där korsetter, utsmyckade klänningar och lager av tyg skapade ett mycket formellt utseende. På 1920-talet hade den idén nästan helt försvunnit.

Decenniets modekvinna ville ha frihet. Korsetter ersattes gradvis med lättare underkläder, och klänningar utformades för att falla naturligt från axlarna i stället för att vara hårt formade efter kroppen. Den berömda ”flapper”-figuren, med sina raka linjer och låga midja, blev stilen som alla kände igen.

Självklart klädde sig inte alla kvinnor exakt som i de glamorösa bilder vi ser i dag. Flapperstilen var mest populär bland yngre, modemedvetna kvinnor i orter och städer, men stilens inflytande märktes överallt. Även kvinnor som inte bar pärlbeströdda aftonklänningar kanske hade anammat en kortare kjol, en bobfrisyr eller en mer avslappnad klädstil.

De förändrade kjollängderna väckte stor uppståndelse på den tiden. I dag verkar en kjol strax nedanför knät helt vanlig, men på 1920-talet ansågs den vara ett djärvt och modernt ställningstagande. Äldre generationer ogillade ofta detta, medan yngre kvinnor såg det som ett tecken på att tiderna förändrades.

Kvällsmode var där decenniet verkligen tillät sig att vara glamoröst. Klänningarna var täckta av pärlor, paljetter, broderier och långa fransar som rörde sig vackert när kvinnor dansade. Det är något alldeles magiskt med att se originalklänningar från 1920-talet på museer i dag och föreställa sig hur de glittrade under ljusen på en jazzklubb.

Accessoarer var lika viktiga som själva klänningen. clochehatten, som satt tätt över den moderna bobfrisyren, blev en av årtiondets mest typiska bilder. Långa pärlhalsband, fjäderprydda hårband, sidenstrumpor och T-bågsskor bidrog alla till att fullända stilen. Smink blev också mycket mer accepterat, och mörka ögon, tunna ögonbryn och djärvt läppstift blev en del av den moderna kvinnans utseende.

Mänmode

Mänmode genomgick inte riktigt samma dramatiska förändring som kvinnorkläder, men det fanns ändå märkbara skillnader. Den stela formaliteten från den viktorianska och edvardianska eran började mjukna, och män började föredra kläder som såg eleganta ut men kändes bekvämare.

En välskräddad kostym var fortfarande oumbärlig för varje gentleman. Tredelade kostymer förblev populära, men kavajerna blev något lösare och mindre begränsande. Byxorna var vidare än tidigare, bars vanligtvis högt i midjan och hölls ofta uppe med hängslen i stället för bälte.

Till vardags, särskilt utanför formella sammanhang, hade män mer avslappnade alternativ. Tweedkavajer, stickade tröjor och knäbyxor var populära för friluftsliv på landet och fritidsaktiviteter. Det växande sportintresset påverkade också mänkläder, och praktiska plagg blev allt mer moderna.

Hattar var fortfarande en viktig del av en mans klädsel. Det hade varit ovanligt för en gentleman att lämna huset utan en. Fedorahattar, homburghattar och sommarens stråhattar hade alla sin plats, beroende på tillfället.

Det jag gillar med mänmode från den här perioden är att det såg elegant ut utan att verka alltför stelt. Stor vikt lades fortfarande vid god skräddarkonst, men helhetsintrycket var mer avslappnat och självsäkert.

Populära tyger

1920-talets tyger berättar mycket om kontrasten mellan glamour och vardagsliv under årtiondet.

För de välbeställda var aftonkläder i lyxiga material mycket populära. Siden, satin, chiffong, sammet och fin spets valdes eftersom de föll vackert och fångade ljuset, vilket var särskilt viktigt när kvinnor dansade. En pärlbeströdd sidenklänning som svängde i takt med jazzmusiken fångar verkligen tidsperiodens anda.

Men märkligt nog tillbringade de flesta inte sina liv i aftonkläder. Kläder för dagtid behövde vara praktiska och slitstarka. Bomull, ull och linne användes ofta, särskilt av kvinnor som arbetade eller skötte hushåll.

Ett tyg som blev särskilt modernt var jersey. I dag ser vi jersey som ett mycket vanligt material, men på 1920-talet bidrog Coco Chanel till att förvandla det till något stilfullt och modernt. Hon visade att komfort och elegans inte behövde stå i motsats till varandra.

Mäns kläder var till stor del tillverkade av ylle, flanell, tweed och kamgarnstyg. Tweed blev särskilt förknippat med välbärgade människor som ägnade sig åt lantlivets nöjen:  jakt och friluftsaktiviteter. Samtidigt fortsatte kritstreck och rutiga tyger att vara populära val för kostymer.

Ledande modedesigners

När man talar om 1920-talets mode kommer namnet Coco Chanel nästan alltid först. Det jag tycker är intressant med Chanel är att hon förstod något mycket viktigt: kvinnor ville se eleganta ut, men också känna sig bekväma.

Hon övergav de rikt dekorerade modena från tidigare år och lanserade enklare kreationer med rena linjer och praktiska tyger. Hennes berömda lilla svarta, som lanserades 1926, var revolutionerande eftersom den visade att enkelhet kunde vara lika stilfull som extravagans.

Chanel var förstås inte periodens enda viktiga designer. Jeanne Lanvin erbjöd en mer romantisk och feminin stil och skapade vackert broderade klänningar och lyxiga plagg för välbärgade kunder. Hennes kreationer var eleganta och detaljrika, vilket visade att traditionellt hantverk fortfarande hade en plats.

Jean Patou var ett annat viktigt namn, inte minst för att han bidrog till att föra in sportkläder i modet. När människor blev mer aktiva och intresserade av tennis, semestrar och friluftsaktiviteter behövde kläderna spegla den förändrade livsstilen.

Madeleine Vionnet beundrades för sin otroliga tekniska skicklighet. Hon blev berömd för sin användning av diagonalskärning, som lät tyget falla naturligt över kroppen. Hennes kreationer hade en vacker enkelhet och inspirerades av de flödande formerna hos antika grekiska kläder.

Mot slutet av årtiondet började Elsa Schiaparelli göra sig ett namn. Hennes mer äventyrliga stil, med djärva färger och konstnärliga influenser, skulle bli ännu mer framträdande under 1930-talet.

Elsa Schiaparelli

Modeikoner och trendsättare

1920-talet var ett av de första årtiondena då vanliga människor nästan omedelbart kunde följa kändisarnas stil. Bion växte snabbt, och filmstjärnor blev några av världens första modeinfluerare.

Clara Bow, känd som ”It Girl”, blev berömd för sin ungdomliga energi och bidrog till att popularisera flapperstilen. Hennes korta kjolar, bobfrisyr och självsäkra personlighet representerade årtiondets moderna unga kvinna.

Louise Brooks blev lika berömd för sin eleganta svarta bobfrisyr. Det var en enkel stil, men den gjorde ett stort intryck, och kvinnor över hela världen kopierade den.

Louise Brooks ”Bob”

Louise Brooks visar pyjamas

Josephine Baker tillförde modet något helt annat. Hennes framträdanden i Paris var oförglömliga, med spektakulära kostymer, fjädrar och art déco-influenser som skapade en känsla av spänning och glamour.

Gloria Swanson var en annan betydande stilförebild. Hon bar några av de finaste kreationerna från Paris modehus, både på filmduken och privat, och bidrog till att göra publiken bekant med högmode.

Gloria Swansons filmklänning från 1921 med pärlor av konstgjorda pärlor

Män hade också sina egna stilikoner. Prins av Wales, senare kung Edvard VIII, ansågs vara en av sin generations bäst klädda män. Hans lediga syn på skrädderi, kärlek till Fair Isle-stickat och lantlig stil påverkade mäns mode i hela Storbritannien.

Hollywoodskådespelare som Rudolph Valentino och Douglas Fairbanks inspirerade också män att intressera sig mer för sitt utseende. Att vara välklädd blev en del av ens identitet.

Sammanfattning

1920-talet var ett anmärkningsvärt decennium eftersom modet speglade så enorma samhällsförändringar. Kvinnors kläder blev lättare, enklare och mycket mer praktiska, medan mäns mode blev mjukare och mindre formellt. Det var en tid då bekvämlighet började bli lika viktig som utseendet.

Decenniet förknippas ofta med glamorösa bilder av pärlbroderade klänningar, jazzklubbar och fashionabla fester, och sådant förekom verkligen. Den verkliga berättelsen är dock mycket bredare. För många handlade mode om att anpassa nya idéer till vardagen, vare sig det innebar att sy kläder hemma, köpa konfektionsplagg eller sätta en trendig accessoar till en äldre klädsel.

Designers som Coco Chanel, Jeanne Lanvin, Jean Patou och Madeleine Vionnet bidrog till att skapa ett nytt förhållningssätt till kläder, medan filmstjärnor och underhållare gjorde stilarna kända för en mycket bredare publik.

Den kanske största förändringen låg inte bara i själva kläderna, utan i vad de representerade. Före första världskriget hade modet handlat om formalitet, begränsningar och tradition. 1920-talet förde med sig rörelse, självförtroende och en känsla av att framtiden kunde se annorlunda ut.

Det är förmodligen därför decenniet fortsätter att fascinera människor än i dag. Kläderna är vackra, förvisso, men de berättar också historien om en generation som hittade fotfästet efter en svår period och tog till sig ett nytt sätt att leva. För mig är det det som gör 1920-talets mode så speciellt — det handlade inte bara om vad människor bar, utan om de förändrade liv och förhoppningar som låg bakom kläderna.

Se 1930-talets modestilar.