Come leggere un Modello di cucito vintage
La prima cosa che faccio quando trovo un vecchio modello di cucito originale è aprirlo.
Non la busta. Non la tabella delle taglie. Non la descrizione sul davanti.
La carta velina.
So che sembra un po’ controintuitivo, ma dopo anni passati a collezionare modelli, non riesco ancora a resistere alla tentazione di aprire quei fogli enormi e stropicciati. C’è sempre un momento in cui ti chiedi se la carta sopravvivrà a un’altra apertura.
Le pieghe raccontano la loro storia. Un modello ripiegato male, un angolo strappato, un tenue segno di matita nel punto in cui qualcuno ha modificato il girovita o accorciato una manica. Cerco sempre queste cose. Un modello completamente intatto è bellissimo, soprattutto se è raro, ma non li ho mai trovati interessanti quanto quelli che hanno chiaramente vissuto una vita.
Di solito c’è qualche piccolo indizio del fatto che qualcuno sia passato di lì.
Un nome scritto all’interno. Una nota con scritto «allungare». Un ritaglio di tessuto infilato nella busta. Una volta ho trovato un modello con le misure della proprietaria originale scritte sul retro. Non era un modello particolarmente prezioso, ma continuavo a tornarci.
I pezzi vengono di solito prima
È proprio davanti ai pezzi del modello che molte persone si arrendono.
Dopo aver ritagliato i pezzi del modello, li dispieghi e sembrano un puzzle di carta. Una manica appare come una strana forma curva. Un pannello della gonna sembra decisamente troppo piccolo per poter diventare una gonna. La tentazione è raccogliere tutto e rimetterlo subito nella busta.
Ma una volta comprese le marcature, i pezzi iniziano ad avere senso.
La linea del drittofilo mostra come posizionare il tessuto. Le tacche indicano quali pezzi vanno insieme. Le pince danno forma. Cerchi, quadrati e triangoli indicano di tutto, dalle tasche ai bottoni e ai punti di giunzione.
Controllo sempre prima le tacche di riferimento.
Spesso sono il modo più rapido per capire come si assembla il capo.
I modelli più vecchi possono essere un po’ poco indulgenti, perché danno per scontato che chi cuce conosca già le basi. Le istruzioni potrebbero limitarsi a dire «inserire la manica», lasciando molte cose non dette.
A volte chi cuce oggi trova tutto questo frustrante.
Ma ci racconta anche qualcosa dell’epoca da cui provengono. Cucire non è sempre stato un hobby. Per molte persone era un’abilità quotidiana, qualcosa che si imparava in casa anziché durante un corso del fine settimana o con un tutorial online.
La busta (e perché spesso ignoro il davanti)
Alla fine guardo bene la busta.
Il marchio conta. I collezionisti hanno quasi sempre i loro preferiti, che lo ammettano o no.
Alcune persone cercano modelli Vogue firmati. Altre amano la praticità di Simplicity o le illustrazioni familiari di Butterick e McCall’s. Capisco il fascino di tutti, ma sono sempre stata facilmente distratta dalle illustrazioni.
A volte il vestito non è nemmeno il motivo per cui lo compro.
È la donna in piedi sullo sfondo. L’acconciatura. La borsetta. Quei piccoli dettagli strani che collocano il modello esattamente nel suo decennio.
Le illustrazioni vendevano un sogno tanto quanto un capo d’abbigliamento.
L'abito sulla busta sembra sempre realizzato senza sforzo. La vita è perfettamente aderente. Il colletto cade magnificamente. Il tessuto ricade esattamente dove dovrebbe.
Il cartamodello all'interno potrebbe richiedere un po' più di pazienza.
Taglie: non fidarti mai del numero
È qui che le persone restano spiazzate.
Le taglie vintage non corrispondono a quelle moderne. Una taglia 14 degli anni Cinquanta non significa ciò che ci si aspetterebbe oggi.
Controllo sempre le misure.
Le misure di busto, vita e fianchi dicono molto più del numero stampato sulla busta.
È allettante comprare un cartamodello perché l'illustrazione è meravigliosa. È capitato anche a me. Poi lo porti a casa e ti rendi conto che la taglia è completamente sbagliata.
Tessuto, metraggio e qualche sorpresa
I suggerimenti sui tessuti sono una delle cose che apprezzo di più, perché collocano un cartamodello nella sua epoca.
Il rayon, la lana, il cotone, la seta, il nylon e i tessuti sintetici più recenti raccontano ciascuno una parte della storia.
Un cartamodello degli anni Quaranta che suggerisce un tessuto di lana da completo è completamente diverso da uno degli anni Sessanta che consiglia tessuti sintetici vivaci.
Una gonna a ruota sembra abbastanza innocua sulla busta. Poi leggi il quantitativo di tessuto necessario e ti rendi conto che serve abbastanza materiale per confezionare diversi capi moderni.
In passato ho sbagliato a stimare la quantità di tessuto.
È un errore facile da commettere.
L'elenco degli accessori è un altro dettaglio che spesso viene trascurato. Bottoni, cerniere, ganci, elastico, tele adesive, spalline.
Una giacca degli anni Quaranta senza struttura non avrebbe la stessa forma. Un abito da sera degli anni Cinquanta dipendeva molto da ciò che veniva indossato sotto, oltre che da ciò che era visibile.
Istruzioni: a volte utili, a volte no
Le istruzioni vintage possono essere affascinanti.
Possono anche essere un po' vaghe.
Ho aperto dei fogli di istruzioni e ho pensato: «Davvero? È tutto quello che mi state dicendo?»
Un cartamodello moderno potrebbe dedicare diverse pagine allo stesso procedimento.
Quelli più vecchi spesso non lo facevano.
Ma erano scritti per un pubblico diverso. Chi sapeva già cucire avrebbe colmato le lacune.
Il linguaggio è cambiato nel tempo. Le istruzioni sono diventate più lunghe, i diagrammi sono migliorati e i cartamodelli sono diventati più accessibili, mentre il cucito passava da necessità a tempo libero.
Negli anni Sessanta e Settanta, le aziende produttrici di cartamodelli non vendevano soltanto abiti. Vendevano creatività.
Le cose che noto per prime
Le persone spesso chiedono cosa renda speciale un cartamodello vintage.
A volte è la rarità, che si tratti dell'originale o della riproduzione dell'originale. È per questo che i cartamodelli da cucito riprodotti sono così validi: permettono a più persone che cuciono di avere a disposizione proprio quel cartamodello.
A volte è il designer.
A volte è semplicemente il capo.
Per me, di solito è qualcosa di molto più piccolo.
Un foglio di istruzioni piegato ancora all'interno.
La calligrafia del precedente proprietario.
Un pezzo del cartamodello tagliato in modo leggermente irregolare perché qualcuno stava lavorando in fretta.
Mi piacciono.
Non mi dispiace che abbia qualche segno d'usura. Anzi, di solito lo preferisco. Un cartamodello che è stato usato dà una sensazione diversa da uno rimasto intatto per settant'anni.
Ha un po' di vita dentro.
Probabilmente è per questo che mi piace ancora aprire le vecchie buste.
Mi piace semplicemente vedere la prova che un tempo qualcuno li aveva stesi su un tavolo, decidendo cosa avrebbe realizzato dopo.
Istruzioni e marcature dei cartamodelli
Se non hai mai cucito con cartamodelli vintage, all'inizio le istruzioni possono sembrare un po' intimidatorie. Spesso sembrano molto più brevi dei cartamodelli a cui siamo abituati oggi, con meno immagini e spiegazioni non altrettanto dettagliate.
Ma non lasciarti scoraggiare.
I cartamodelli vintage furono scritti in un'epoca in cui molte persone imparavano a cucire a scuola, dalle proprie madri o semplicemente realizzando abiti più e più volte. Le istruzioni davano per scontato che si conoscessero già le basi, quindi potevano essere piuttosto brevi. Ci si aspettava una certa conoscenza.
Una volta che avrai preso confidenza con la terminologia, scoprirai che i cartamodelli vintage sono in realtà molto logici. I pezzi del cartamodello stessi spesso forniscono tanti indizi quanti ne danno le istruzioni.
Adoro ancora guardare la busta di un vecchio cartamodello e vedere tutte quelle piccole marcature sulla carta velina. Sembra una conversazione con un'altra sarta di tanti anni fa — qualcuno che aveva piegato con cura quei pezzi per riporli, magari dopo aver realizzato un abito preferito.
Imparare a conoscere le marcature
La prima cosa da fare prima di tagliare il tessuto è osservare attentamente i pezzi del cartamodello.
Quei piccoli simboli e quelle linee servono ad aiutarti e, una volta capito cosa significano, diventano automatici.
Tacche
Le tacche sono i piccoli segni lungo i bordi dei pezzi del cartamodello. Servono ad aiutarti a far combaciare correttamente tutto.
Le maniche sono un buon esempio. Una sola tacca indica solitamente il davanti della manica, mentre due tacche indicano solitamente il dietro. È un sistema semplice, ma evita molte frustrazioni quando cerchi di capire quale pezzo va dove.
Alcuni cartamodelli più datati usano triangoli ritagliati invece di marcature stampate, quindi non sorprenderti se hanno un aspetto leggermente diverso da quello dei cartamodelli moderni.
Fili dritti
La lunga freccia stampata su un pezzo del cartamodello indica in quale direzione deve essere posizionato sul tessuto.
Si potrebbe pensare che sia solo un piccolo dettaglio, ma il filo dritto influisce sul modo in cui cade un capo. Ignorarlo può portare ad avere una gonna che si attorciglia, un corpino che non cade correttamente o un tessuto che si comporta in modo diverso da quanto previsto.
Dedicare un po' di tempo in più alla disposizione dei pezzi vale sempre la pena.
Pinces
Le pinces sono uno di quei piccoli dettagli ingegnosi che trasformano un pezzo di tessuto piatto in qualcosa che veste splendidamente.
I cartamodelli vintage indicano spesso le pinces con punti, linee o piccoli triangoli. Consiglio sempre di trasferire con cura queste marcature prima di cucire, soprattutto sugli abiti e sulle camicette aderenti.
Una pince ben posizionata può fare la differenza. Spesso sono proprio questi piccoli dettagli a dare ai capi vintage la loro bella forma.
Cerchi, quadrati e altri simboli
I cartamodelli vintage hanno spesso piccoli simboli disseminati sui pezzi.
Possono indicare:
- dove dovrebbero essere posizionate le tasche
- dove i pezzi devono combaciare
- dove iniziano e finiscono le arricciature
- posizione di bottoni e asole
- punti importanti della confezione
Ogni azienda di modelli aveva le proprie piccole consuetudini, quindi vale la pena dare un'occhiata alle istruzioni prima di iniziare. Dopo aver cucito alcuni modelli vintage, inizi a riconoscere queste cose in modo del tutto naturale.
Capire i termini di cucito più vecchi
Alcuni termini del cucito vintage oggi suonano un po' antiquati, ma sono ancora usati da molte sarte.
Adatta significa inserire un pezzo leggermente più grande in uno spazio più piccolo senza creare arricciature. Spesso le maniche devono essere adattate al giro manica.
Imbastisci o fissa con punti temporanei significa usare punti temporanei per tenere insieme i pezzi prima della cucitura definitiva.
Cuci di stabilizzazione è una linea di cucitura che impedisce a parti come gli scolli di allungarsi.
Incidi significa praticare piccoli tagli nel margine di cucitura, affinché le parti curve rimangano lisce quando vengono rivoltate.
Stira è forse una delle parole più importanti nel cucito. Non significa semplicemente stirare il capo finito. La stiratura durante il cucito aiuta a dare forma al tessuto e conferisce al lavoro una finitura molto più professionale.
I miei consigli per iniziare con un modello vintage
Il consiglio più importante che darei è di non avere fretta.
Prima di tagliare il tessuto, preparati una tazza di tè, siediti con il modello e esaminalo attentamente. Controlla le misure, leggi le istruzioni e familiarizza con i pezzi.
Le taglie vintage sono una delle sorprese più grandi per chi è alle prime armi con il cucito. Il numero stampato sulla busta non corrisponde alle taglie dell'abbigliamento moderno, quindi usa sempre le misure del corpo fornite.
Se stai realizzando qualcosa di aderente, soprattutto un abito o una giacca, consiglio sempre di confezionare prima una tela di prova. Potrebbe sembrare un lavoro extra, ma è molto più facile modificare un capo di prova che disfare ore di cucito accurato.
La gioia del cucito vintage
La cosa bella dei modelli vintage è che ti fanno rallentare.
A volte bisogna fermarsi a riflettere. A volte occorre capire cosa intendesse il creatore del modello originale. Ma fa parte del piacere.
Questi modelli sono stati creati per essere usati, non semplicemente conservati. Ogni piega nella carta e ogni segno sbiadito sono un piccolo promemoria del fatto che un tempo qualcuno si sedeva davanti a una macchina da cucire e creava qualcosa proprio con questi stessi pezzi.
Con un po' di pazienza, alcune conoscenze di cucito di base e magari una tazza di tè accanto alla macchina, puoi riportare in vita questi vecchi modelli.
Un rapido riferimento:
Sto usando come esempio nella fotografia il modello di cucito da uomo Butterick 2179, che ho acquistato da I miei modelli originali su Etsy. Questo modello di cucito originale è nato nel 1942, inizialmente come modello di cucito non stampato, che abbiamo convertito in un modello di cucito riprodotto e stampato. Per un altro ottimo per leggere, visita Modelli di cucito originali e riprodotti.