Christian Dior
Designeren, der forandrede moden efter krigen
Christian Dior forandrede moden så fuldstændigt, at det er let at forestille sig, at alt faldt pænt på plads. Det gjorde det ikke.
Da hans første kollektion kom frem i 1947, var han allerede toogfyrre. Før det havde der været modeskitser, arbejde for andre designere, et kunstgalleri, der forsvandt næsten lige så hurtigt, som det var åbnet, og år, hvor haute couture næppe kunne have set ud som en særlig sikker måde at tjene til livets ophold på. Da folk begyndte at tale om Dior, lå de fleste af de usikre år allerede bag ham.
Det tidlige liv (1905–1931)
Christian Dior blev født den 21. januar 1905 i Granville i Normandiet. Hans familie boede på Les Rhumbs, en villa med udsigt over havet, før de flyttede til Paris, mens han stadig var barn.
Granville dukker op igen og igen senere. Ikke som et dramatisk barndomsparadis. Oftere er det en rosenkant, nogle få linjer om liljekonvaller, en sti gennem haven. Mange år senere skrev han, at efter kvinder var blomster de mest guddommelige af alle skabninger.
Hans far, Maurice Dior, opbyggede en succesfuld gødningsvirksomhed og forventede, at hans søn ville vælge et respektabelt erhverv. Diplomati virkede fornuftigt nok, så Dior indskrev sig på École des Sciences Politiques. Han fuldførte uddannelsen. Hans interesser drejede sig i stigende grad om malerier, arkitektur og gallerier.
Så ændrede alt sig på forholdsvis kort tid.
Depressionen nåede Frankrig. Familievirksomheden brød sammen. Hans mor døde, derefter hans bror. Galleriet lukkede. Han omtaler disse begivenheder kort, før han vender sig mod det praktiske problem at finde arbejde. Han havde brug for arbejde.
Galleriet
Galleriet var åbnet i 1928 med økonomisk hjælp fra hans far. Aftalen havde én betingelse: Dior-navnet måtte ikke stå over indgangen.
Her blev værker af Picasso, Braque og Dalí udstillet. Galleriet opnåede et godt ry, selv om Dior kun giver en kort beretning om de år.
Skitser, hatte og haute couture
Det var skitserne, der betalte regningerne.
Kjoledesign solgte, men hatte solgte især godt. Dior bemærkede engang, at hatte krævede fantasi uden at kræve meget stof. Det var en praktisk observation.
"I 1938 bad Piguet mig om at komme og arbejde for ham som husdesigner. Jeg blev begejstret over tilbuddet og accepterede straks. Endelig skulle jeg lære de mystiske midler at kende, hvormed en idé forvandles til en kjole; jeg skulle forsigtigt, men fascineret, træde ind i première- og systuernes univers."
Christian Dior, Dior by Dior, 1958
Krigen afbrød alt. Dior gjorde kortvarigt tjeneste i den franske hær, før han sluttede sig til Lucien Lelongs couturehus sammen med Pierre Balmain. Paris var besat. Materialerne var knappe. Couturelivet fortsatte, fordi kunderne stadig forventede det.
Pierre Balmain
En besynderlig blanding af disciplin og overtro
Spåkoner dukker op i erindringerne næsten uden introduktion. Det samme gør lykkebringende amuletter. Liljekonvaller før kollektionerne. Han nævner dem lige så nøgternt som tilpasninger eller stoffer.
Dior-huset
Marcel Boussac gav Dior mulighed for at etablere sit eget couturehus i 1946.
Efter åbningen af modehuset gik meget af hans opmærksomhed til leverandører, revisorer, leverancer, personale og endeløse tilpasninger.
The New Look
Den første kollektion blev vist den 12. februar 1947. Carmel Snow kaldte den et "New Look", og udtrykket blev hængende.
Dior New Look 1947
Bar-jakken blev kollektionens mest kendte model. Meget af jakkens konstruktion var skjult under det færdige stykke tøj. Vattering under stoffet. Skjult struktur. Tilpasning efter tilpasning, før proportionerne faldt på plads.
Dior giver systuerne mere plads end selve udtrykket. Førstedamerne, syerskerne og tilskærerne dukker op igen og igen. Førstedamerne. Syerskerne. Tilskærerne. På et tidspunkt sammenligner han ateliererne med orkestre.
Christian Diors New Look
Silhuetterne så meget anderledes ud end krigstidens mode. Fyldigere skørter. Blødere skuldre. Smalle taljer.
Ud over kjoler
Couturehuset voksede hurtigt efter sin første succes.
Parfumen Miss Dior kom på markedet i 1947. Handsker, strømper, accessories og licensaftaler fulgte efter. På blot få år var virksomheden blevet langt større end couture-salonen.
Hans sidste år
Christian Dior døde uventet den 24. oktober 1957 under et ferieophold i Montecatini Terme. Han blev 52 år. Den officielle dødsårsag var et hjerteanfald.
Omkring 2.500 mennesker deltog i hans begravelse.
Ansvaret for modehuset blev overdraget til den enogtyveårige Yves Saint Laurent.
Arv
The New Look er stadig Diors mest kendte bedrift.
Hans erindringer vender også igen og igen tilbage til blomster, der dukker op med få kapitlers mellemrum. Travle systuer før en kollektion. Navnene på syersker, der nævnes næsten i forbifarten. Lykkebringende amuletter gemt i en lomme.
Christian Diors couturekollektion til efteråret 2020
I dag er Dior stadig et af verdens førende modehuse, og haute couture-, ready-to-wear-kollektionerne og parfumerne fortsætter med at forme luksusmoden.