Hur man läser ett vintage Symönster
Det första jag gör när jag hittar ett gammalt originalsymönster är att öppna det.
Inte kuvertet. Inte storlekstabellen. Inte beskrivningen på framsidan.
Tunt mönsterpapper.
Jag vet att det låter lite bakvänt, men efter att ha samlat på symönster i åratal kan jag fortfarande inte motstå att veckla ut de enorma, prassliga arken. Det finns alltid ett ögonblick då man undrar om papperet kommer att överleva att öppnas igen.
Vecken berättar sin egen historia. Ett symönster som har vikts ihop slarvigt igen, ett hörn som har rivits bort, ett svagt blyertsstreck där någon ändrat midjelinjen eller kortat en ärm. Jag letar alltid efter sådant. Ett helt orört symönster är vackert, särskilt om det är sällsynt, men jag har aldrig tyckt att de är riktigt lika intressanta som de som tydligt har levt ett liv.
Det finns vanligtvis små tecken på att någon har varit där.
Ett namn skrivet på insidan. En anteckning med texten ”gör längre”. En tygbit instucken i kuvertet. En gång hittade jag ett symönster med den ursprungliga ägarens mått skrivna på baksidan. Det var inte något särskilt värdefullt symönster, men jag återkom hela tiden till det.
Delarna kommer vanligtvis först
Det är ofta vid själva symönsterdelarna som många ger upp.
När symönsterdelarna har klippts ut, sprider man ut dem och de ser ut som ett papperspussel. En ärm ser ut som en märkligt böjd form. En kjolvåd ser alldeles för liten ut för att kunna bli en kjol. Frestelsen är att plocka upp allt och lägga tillbaka det direkt i kuvertet.
Men när man väl förstår markeringarna börjar delarna bli begripliga.
Trådriktningen visar hur tyget ska placeras. Markeringarna visar vilka delar som hör ihop. Insnitt skapar form. Cirklar, kvadrater och trianglar markerar allt från fickor till knappar och passmärken.
Jag kontrollerar alltid markeringarna först.
De är ofta det snabbaste sättet att förstå hur plagget sätts ihop.
Äldre symönster kan vara lite obarmhärtiga eftersom de förutsätter att sömmaren redan kan grunderna. Instruktionerna kanske helt enkelt säger ”sätt i ärmen” och lämnar ganska mycket osagt.
Nutida sömmare tycker ibland att detta är frustrerande.
Men det berättar också något om den tid de kommer ifrån. Sömnad var inte alltid en hobby. För många människor var det en vardaglig färdighet, något man lärde sig hemma snarare än på en helgkurs eller i en handledning på nätet.
Kuvertet (och varför jag ofta ignorerar framsidan)
Till slut tittar jag ordentligt på kuvertet.
Varumärket spelar roll. Samlare har vanligtvis favoriter, vare sig de erkänner det eller inte.
Vissa letar efter Vogue-symönster av designers. Andra älskar det praktiska hos Simplicity eller de välbekanta illustrationerna från Butterick och McCall’s. Jag förstår tjusningen med allihop, men jag har alltid lätt blivit distraherad av konstverken.
Ibland är klänningen inte ens anledningen till att jag köper det.
Det är kvinnan som står i bakgrunden. Frisyren. Handväskan. De märkliga små detaljerna som placerar symönstret exakt i dess årtionde.
Illustrationerna sålde en dröm lika mycket som ett plagg.
Klänningen på kuvertet ser alltid enkel ut att sy. Midjan sitter perfekt. Kragen ligger vackert. Tyget faller precis där det ska.
Mönstret inuti kan kräva lite mer tålamod.
Storlekar: Lita aldrig på siffran
Det är här många går på en nit.
Vintagestorlekar är inte moderna storlekar. En storlek 14 från 1950-talet betyder inte det som någon idag förväntar sig.
Jag kontrollerar alltid måtten.
Måtten för byst, midja och höfter säger mycket mer än siffran som står tryckt på kuvertet.
Det är frestande att köpa ett mönster för att illustrationen är underbar. Det har jag själv gjort. Sedan tar man hem det och inser att storleken är helt fel.
Tyg, tygåtgång och den enstaka överraskningen
Tygförslagen är en av de saker jag tycker bäst om, eftersom de placerar ett mönster i sin tid.
Rayon, ylle, bomull, siden, nylon och de nyare syntetmaterialen berättar var och en en del av historien.
Ett mönster från 1940-talet som föreslår yllekostymtyg känns helt annorlunda än ett mönster från 1960-talet som rekommenderar färgglada syntetmaterial.
En cirkelkjol ser tillräckligt oskyldig ut på kuvertet. Sedan läser man tygåtgången och inser att det behövs tillräckligt mycket material för att sy flera moderna plagg.
Jag har räknat fel på tygåtgången tidigare.
Det är ett lätt misstag att göra.
Listan över tillbehör är en annan detalj som många ofta förbiser. Knappar, blixtlås, hyskor, resår, mellanlägg, axelvaddar.
En jacka från 1940-talet utan stadga skulle inte ha samma form. En aftonklänning från 1950-talet var i hög grad beroende av det som bars under den, lika mycket som av det som syntes.
Instruktioner: Ibland hjälpsamma, ibland inte
Vintageinstruktioner kan vara charmiga.
De kan också vara lite vaga.
Jag har öppnat instruktionsblad och tänkt: ”Jaså? Är det allt ni berättar?”
Ett modernt mönster kan innehålla flera sidor om samma moment.
Äldre mönster gjorde ofta inte det.
Men de skrevs för en annan målgrupp. Någon som redan kunde sy skulle själv fylla i luckorna.
Språket förändrades med tiden. Instruktionerna blev längre, illustrationerna förbättrades och mönstren blev mer lättillgängliga när sömnad gick från nödvändighet till fritid.
På 1960- och 1970-talen sålde mönsterföretagen inte bara kläder. De sålde kreativitet.
Det jag lägger märke till först
Folk frågar ofta vad som gör ett vintagemönster speciellt.
Ibland är det sällsyntheten, oavsett om det är originalet eller en reproduktion av originalet. Det är därför reproduktionsmönster är så bra - de gör det möjligt för flera sömnadsentusiaster att få tillgång till just det mönstret.
Ibland är det designern.
Ibland är det helt enkelt plagget.
För mig brukar det oftast vara något mycket mindre.
Ett vikt instruktionsblad som fortfarande ligger kvar inuti.
En tidigare ägares handskrift.
En mönsterdel som har klippts lite ojämnt för att någon arbetade snabbt.
Sådana tycker jag om.
Jag har inget emot lite slitage. Faktum är att jag oftast föredrar det. Ett mönster som har använts känns annorlunda än ett som har legat orört i sjuttio år.
Det har lite liv i sig.
Det är förmodligen därför jag fortfarande tycker om att öppna gamla kuvert.
Jag tycker helt enkelt om att se spåren av att någon en gång hade brett ut allt på ett bord och bestämde vad de skulle sy härnäst.
Mönsterinstruktioner och markeringar
Om du är ny på att sy med vintage-mönster kan instruktionerna verka lite skrämmande till en början. De är ofta mycket kortare än de mönster vi är vana vid i dag, med färre bilder och inte riktigt lika mycket förklaring.
Men låt inte det avskräcka dig.
Vintage-mönster skrevs i en tid då många lärde sig sy hemma, i skolan, av sina mammor eller helt enkelt genom att sy kläder om och om igen. Instruktionerna förutsatte att du redan kunde grunderna, så de kunde vara ganska kortfattade. En viss förkunskap förväntades.
När du har vant dig vid formuleringarna kommer du att märka att vintage-mönster faktiskt är mycket logiska. Själva mönsterdelarna ger ofta lika många ledtrådar som instruktionerna.
Jag tycker fortfarande om att bläddra i ett gammalt mönsterkuvert och se alla dessa små markeringar på mönsterpapperet. Det känns som ett samtal med en annan sömmerska från förr — någon som noggrant vek undan delarna, kanske efter att ha sytt en favoritklänning.
Lär känna markeringarna
Det första du ska göra innan du klipper i tyget är att ta en ordentlig titt på mönsterdelarna.
De där små symbolerna och linjerna finns där för att hjälpa dig, och när du väl vet vad de betyder blir de självklara.
Markeringar
Markeringar är de små märkena längs kanterna på mönsterdelarna. De hjälper dig att passa ihop allting korrekt.
Ärmar är ett bra exempel. En enda markering visar vanligtvis ärmens framstycke, medan två markeringar vanligtvis visar bakstycket. Det är ett enkelt litet system, men det sparar mycket frustration när du försöker lista ut vilken del som ska sitta var.
Vissa äldre mönster använder utskurna trianglar i stället för tryckta markeringar, så bli inte förvånad om de ser lite annorlunda ut än på moderna mönster.
Trådriktningar
Den långa pilen som är tryckt på en mönsterdel visar åt vilket håll den ska placeras på tyget.
Det är lätt att tänka att det bara är en liten detalj, men trådriktningen påverkar hur ett plagg faller. Ignorerar du den kan du få en kjol som vrider sig, ett liv som inte sitter som det ska eller ett tyg som beter sig på ett sätt du inte hade väntat dig.
Det är alltid värt att lägga lite extra tid på att placera ut mönsterdelarna.
Insnitt
Insnitt är en av de där smarta små detaljerna som förvandlar en platt tygbit till något som sitter vackert.
Vintage-mönster markerar ofta insnitt med prickar, linjer eller små trianglar. Jag rekommenderar alltid att dessa markeringar överförs noggrant före sömnad, särskilt på figurnära klänningar och blusar.
En välplacerad insnitt kan göra all skillnad. Ofta är det dessa små detaljer som ger vintagekläder deras vackra form.
Cirklar, kvadrater och andra symboler
Vintage-mönster har ofta små symboler utspridda runt mönsterdelarna.
De kan visa:
- var fickorna ska sitta
- var delar behöver matchas
- var rynkorna börjar och slutar
- placering av knappar och knapphål
- viktiga konstruktionspunkter
Varje mönsterföretag hade sina egna små vanor, så det är värt att titta igenom instruktionerna innan du börjar. Efter att ha sytt några vintage-mönster börjar du känna igen sådant helt naturligt.
Att förstå äldre sömnadstermer
Vissa äldre sömnadstermer låter lite gammaldags nu, men används fortfarande av många sömmerskor.
Lätta in innebär att passa in en något större del i ett mindre område utan att skapa rynkor. Ärmar behöver ofta passas in i ärmhålet.
Tråckla eller fästa innebär att använda tillfälliga stygn för att hålla ihop delarna före den slutliga sömnaden.
Sy en stödlinje är en sömrad som hindrar områden som halsringningar från att töjas.
Klipp innebär att göra små klipp i sömsmånen så att böjda områden ligger slätt när de vänds.
Pressa är kanske ett av de viktigaste orden inom sömnad. Det betyder inte bara att stryka det färdiga plagget. Att pressa medan du syr hjälper till att forma tyget och ger arbetet en mycket mer professionell finish.
Mina råd när du börjar med ett vintage-mönster
Det viktigaste rådet jag kan ge är att inte skynda.
Innan du klipper till tyget, gör dig en kopp te, sätt dig ner med mönstret och gå igenom det ordentligt. Kontrollera måtten, läs instruktionerna och bekanta dig med delarna.
Vintage-storlekar är en av de största överraskningarna för nya sömmerskor. Numret på kuvertet motsvarar inte moderna klädstorlekar, så använd alltid de angivna kroppsmåtten.
Om du syr något figurnära, särskilt en klänning eller jacka, rekommenderar jag alltid att du först gör en toile. Det kan verka som extra arbete, men det är mycket lättare att justera ett provplagg än att sprätta upp timmars noggrant sömnadsarbete.
Glädjen i att sy vintage
Det fina med vintage-mönster är att de får dig att sakta ner.
Ibland måste man stanna upp och tänka. Ibland måste man klura ut vad den ursprungliga mönsterkonstruktören avsåg. Men det är en del av nöjet.
De här mönstren skapades för att användas, inte bara förvaras. Varje veck i papperet och varje blekt markering påminner lite om att någon en gång satt vid en symaskin och skapade något av just dessa delar.
Med lite tålamod, grundläggande sykunskaper och kanske en kopp te bredvid symaskinen kan du åter ge de här gamla mönstren liv.
En snabbguide:
Jag använder Butterick 2179 herrmönster som exempel på bilden, som jag köpte från My original Patterns på Etsy. Det här ursprungliga symönstret började användas 1942 som ett omärkt symönster, som vi har omvandlat till ett tryckt reproducerat symönster. För ännu ett fantastiskt läs vänligen besök Originala v Reproduktioner av symönster.