Christian Dior
Designeren som forandret moten etter krigen
Christian Dior forandret moten så fullstendig at det er lett å forestille seg at alt falt på plass uten videre. Det gjorde det ikke.
Da hans første kolleksjon kom i 1947, var han allerede førtito år gammel. Før det hadde det vært moteskisser, arbeid for andre designere, et kunstgalleri som forsvant nesten like raskt som det hadde åpnet, og år da haute couture neppe fremsto som en særlig trygg måte å tjene til livets opphold på. Da folk begynte å snakke om Dior, lå de fleste usikre årene allerede bak ham.
Tidlige år (1905–1931)
Christian Dior ble født 21. januar 1905 i Granville i Normandie. Familien bodde på Les Rhumbs, en villa med utsikt over havet, før de flyttet til Paris mens han ennå var barn.
Granville dukker stadig opp senere. Ikke som et dramatisk paradis fra barndommen. Oftere som en rosekant, noen linjer om liljekonvall, en sti gjennom hagen. Flere år senere skrev han at etter kvinner var blomster de mest guddommelige av alle skapninger.
Faren hans, Maurice Dior, bygde opp en vellykket gjødselbedrift og forventet at sønnen skulle velge et respektabelt yrke. Diplomati virket fornuftig nok, så Dior begynte på École des Sciences Politiques. Han fullførte studiet. Interessen hans dreide seg i stadig større grad om malerier, arkitektur og gallerier.
Så endret alt seg i løpet av ganske kort tid.
Depresjonen nådde Frankrike. Familiebedriften gikk over ende. Moren hans døde, så broren. Galleriet stengte. Han omtaler disse hendelsene kort før han går over til det praktiske problemet med å finne arbeid. Han trengte arbeid.
Galleriet
Galleriet hadde åpnet i 1928 med økonomisk hjelp fra faren. Det fulgte én betingelse med ordningen: Dior-navnet kunne ikke stå over inngangen.
Der ble det vist verk av Picasso, Braque og Dalí. Galleriet fikk et godt rykte, selv om Dior bare forteller kort om disse årene.
Skisser, hatter og haute couture
Salget av skisser betalte regningene.
Kjoledesignene fant kjøpere, men hatter solgte spesielt godt. Dior bemerket en gang at hatter krevde fantasi uten å kreve mye stoff. Det var en praktisk observasjon.
«I 1938 ba Piguet meg om å komme og arbeide for ham som designer for motehuset. Jeg ble begeistret for tilbudet og takket straks ja. Endelig skulle jeg få kjennskap til de mystiske metodene som gjør en idé om til en kjole; jeg skulle forsiktig, men fascinert, tre inn i universet av førsteklassessyersker og systuer.»
Christian Dior, Dior by Dior, 1958
Krigen satte alt på pause. Dior tjenestegjorde en kort periode i den franske hæren før han begynte i couture-motehuset til Lucien Lelong sammen med Pierre Balmain. Paris var okkupert. Det var knapphet på materialer. Couture fortsatte fordi kundene fortsatt forventet det.
Pierre Balmain
En eiendommelig blanding av disiplin og overtro
Spåkoner dukker opp i memoarene nesten uten introduksjon. Det gjør også lykkebringere. Liljekonvaller før kolleksjonene. Han nevner dem like nøkternt som prøvinger eller stoffer.
Motehuset Dior
Marcel Boussac ga Dior muligheten til å etablere sitt eget couture-motehus i 1946.
Etter at motehuset åpnet, gikk mye av oppmerksomheten hans med til leverandører, regnskapsførere, leveranser, ansatte og endeløse prøvinger.
The New Look
Den første kolleksjonen ble vist 12. februar 1947. Carmel Snow kalte den «New Look», og uttrykket ble hengende ved.
Diors New Look 1947
Bar-jakken ble det mest kjente plagget i kolleksjonen. Mye av jakkens konstruksjon var skjult under det ferdige plagget. Polstring under stoffet. Skjult struktur. Prøving etter prøving før proporsjonene falt på plass.
Dior gir systuene mer plass enn selve uttrykket. Førstesyerskene, syerskene og tilpasserne dukker opp igjen og igjen. Førstesyerskene. Syerskene. Tilpasserne. På et tidspunkt sammenligner han atelierene med orkestre.
Christian Diors New Look
Silhuettene så svært annerledes ut enn krigstidens mote. Videre skjørt. Mykere skuldre. Smale midjer.
Mer enn kjoler
Motehuset vokste raskt etter sin første suksess.
Parfymen Miss Dior kom i 1947. Hansker, strømper, tilbehør og lisensavtaler fulgte. På bare noen få år hadde virksomheten blitt langt større enn couture-salongen.
Hans siste år
Christian Dior døde uventet 24. oktober 1957 mens han var på ferie i Montecatini Terme. Han var femtito år gammel. Den offisielle dødsårsaken var et hjerteinfarkt.
Rundt 2 500 mennesker deltok i begravelsen hans.
Ansvaret for motehuset gikk over til den tjueen år gamle Yves Saint Laurent.
Arv
The New Look er fortsatt Diors mest kjente prestasjon.
I memoarene vender han også stadig tilbake til blomster, som dukker opp med noen få kapitlers mellomrom. Travle systuer før en kolleksjon. Navnene på syerskene nevnes nesten i forbifarten. Lykkebringer gjemt i en lomme.
Christian Diors couturekolleksjon for høsten 2020
I dag er motehuset Dior fortsatt et av verdens ledende motehus, med haute couture, konfeksjonskolleksjoner og parfymer som fortsatt former luksusmoten.