Christian Dior
Lo stilista che cambiò la moda nel dopoguerra
Christian Dior cambiò la moda così radicalmente che è facile immaginare che tutto sia andato al suo posto senza intoppi. Non fu così.
Quando la sua prima collezione fu presentata nel 1947, aveva già quarantadue anni. Prima c’erano stati gli schizzi di moda, il lavoro per altri stilisti, una galleria d’arte scomparsa quasi subito dopo aver aperto e anni in cui l’alta moda non poteva certo sembrare un modo particolarmente sicuro per guadagnarsi da vivere. Quando si cominciò a parlare di Dior, la maggior parte degli anni incerti era già alle sue spalle.
I primi anni (1905–1931)
Christian Dior nacque il 21 gennaio 1905 a Granville, in Normandia. La sua famiglia visse a Les Rhumbs, una villa affacciata sul mare, prima di trasferirsi a Parigi quando era ancora bambino.
Granville ricompare più avanti. Non come un paradiso dell’infanzia da fiaba. Più spesso è un’aiuola di rose, qualche riga sui mughetti, un sentiero nel giardino. Anni dopo scrisse che, dopo le donna, i fiori erano le creazioni più divine.
Suo padre, Maurice Dior, costruì un florido impero nel settore dei fertilizzanti e si aspettava che il figlio scegliesse una professione rispettabile. La diplomazia sembrava una scelta abbastanza sensata, così Dior si iscrisse all’École des Sciences Politiques. Completò il corso. I suoi interessi si orientavano sempre più verso la pittura, l’architettura e le gallerie.
Poi tutto cambiò in un periodo piuttosto breve.
La Grande depressione arrivò in Francia. L’azienda di famiglia fallì. Morì sua madre, poi suo fratello. La galleria chiuse. Dior accenna brevemente a questi eventi, prima di passare al problema pratico di trovare lavoro. Aveva bisogno di lavorare.
La galleria
La galleria aveva aperto nel 1928 con l’aiuto economico di suo padre. L’accordo prevedeva una condizione: il nome Dior non poteva comparire sopra l’ingresso.
Vi erano esposte opere di Picasso, Braque e Dalí. La galleria si fece una buona reputazione, anche se Dior racconta solo brevemente quegli anni.
Schizzi, cappelli e alta moda
La vendita degli schizzi pagava le bollette.
I modelli degli abiti trovavano acquirenti, ma i cappelli vendevano particolarmente bene. Dior osservò una volta che i cappelli richiedevano immaginazione senza bisogno di molta stoffa. Era un’osservazione pratica.
"Nel 1938, Piguet mi chiese di andare a lavorare per lui come stilista della maison. Fui entusiasta della proposta e accettai subito. Finalmente avrei scoperto i misteriosi meccanismi con cui un’idea si trasforma in un abito; sarei entrato timidamente, ma affascinato, nell’universo delle premières e dei laboratori."
Christian Dior, Dior by Dior, 1958
La guerra interruppe ogni cosa. Dior prestò brevemente servizio nell'esercito francese, prima di entrare nella maison di alta moda di Lucien Lelong insieme a Pierre Balmain. Parigi era occupata. I materiali scarseggiavano. L'alta moda continuava perché i clienti se l'aspettavano.
Pierre Balmain
Un curioso connubio di disciplina e superstizione
Nelle memorie compaiono indovini quasi senza introduzione. E anche portafortuna. Mughetti prima delle collezioni. Ne parla con la stessa naturalezza delle prove o dei tessuti.
La Maison Dior
Nel 1946 Marcel Boussac offrì a Dior l'opportunità di fondare la propria maison di alta moda.
Dopo aver fondato la maison, gran parte del suo tempo era assorbita da fornitori, contabili, consegne, personale e infinite prove.
Il New Look
La prima collezione fu presentata il 12 febbraio 1947. Carmel Snow la definì un «New Look» e l'espressione rimase.
New Look di Dior, 1947
La giacca Bar diventò il capo più celebre della collezione. Gran parte della sua costruzione era nascosta sotto l'abito finito. Imbottiture sotto il tessuto. Struttura nascosta. Prova dopo prova, finché le proporzioni non trovavano il giusto equilibrio.
Dior dedica agli atelier più spazio che alla celebre espressione. Le premières, le sarte e le addette alle prove ricorrono più e più volte. Le premières. Le sarte. Le addette alle prove. A un certo punto, paragona gli atelier a orchestre.
Il New Look di Christian Dior
Le silhouette erano molto diverse dalla moda degli anni di guerra. Gonne più ampie. Spalle più morbide. Vita stretta.
Oltre gli abiti
La casa di alta moda si espanse rapidamente dopo il primo successo.
Il profumo Miss Dior fu lanciato nel 1947. Seguirono guanti, calze, accessori e accordi di licenza. In pochi anni, l'attività era diventata molto più grande del salone di alta moda.
Gli ultimi anni
Christian Dior morì improvvisamente il 24 ottobre 1957, durante una vacanza a Montecatini Terme. Aveva cinquantadue anni. La causa ufficiale della morte fu un infarto.
Al suo funerale parteciparono circa 2.500 persone.
La responsabilità della maison passò al ventunenne Yves Saint Laurent.
Eredità
Il New Look rimane la creazione più celebre di Dior.
Nelle sue memorie tornano spesso anche i fiori, che compaiono ogni pochi capitoli. Gli atelier in fermento prima di una collezione. I nomi delle sarte menzionati quasi di sfuggita. Portafortuna nascosti in una tasca.
Collezione Haute Couture Autunno 2020 di Christian Dior
Oggi la Maison Dior rimane una delle principali case di moda al mondo: le sue collezioni di alta moda e prêt-à-porter e i suoi profumi continuano a plasmare il lusso.